姫路市の中心街・二階町商店街にある交流スペース「レウルーラ姫路二階町」（TEL 079-295-7115）で毎週金曜、「コミュニケーションマージャン」イベントが開かれている。主催は、シニア社会貢献活動助成事業の助成団体「これからねっと」。

竹製の大型牌（はい）

　同団体ではこれまで太極拳講座を開いていたが、参加者は女性だけだった。代表の石原紀久子さんが「どうしたら男性にも参加してもらえるか」と悩んでいる時、新聞記事でコミュニケーションマージャンを知った。「マージャンなら男性にも親しみがあるし、マージャンのことをよく知らない女性が頼めば男性は喜んで教えてくれるのではないか」と考えたという。

　早速、石原さんは同マージャンで使う竹製の大型牌（はい）を購入し、高齢者施設で入居者とともに同マージャンを始め、好評を得たことから、より多くの人に普及したいと商店街での開催を決意。二階町商店街に面した囲いのないオープンな場所で行い、誰でも気軽に観覧したり参加したりできるようにした。

　老若男女誰でも参加できることを目指し、「酒を飲まない」「たばこを吸わない」「金品を賭けない」ことをルールとした。従来のマージャンとは異なり2～3人1組が4組で行い、各組が相談しながら進めていくことにより、参加者同士の親近感が湧くように工夫した。

　同マージャンの牌は1個当たり238グラムと重く、10センチ×7センチ×5センチと巨大であるため卓も大きく、向かいや横にある牌は自分では取れないので、他の人に牌を受け渡しするという気配りも必要になってくるという。組になった人と一緒に考え、重く巨大な牌を受け渡しするために全身を動かすことによって、老化を防止する効果も期待しているという。

　石原さんは「二階町商店街沿いでコミュニケーションマージャンをしていると、物珍しさで観覧したり写真を撮ったりしていく人たちが大勢いる。小学生の女の子や定年退職した年配の方も参加している。マージャンの遊び方を知らなくてもみんなが教えてくれるので、気軽に楽しんでいってもらいたい」と語る。

　開催時間は、13時30分～16時30分。参加無料。毎週水曜の同時間にイーグレひめじの4階第3会議室でも行っている。イーグレひめじでの参加は初回無料、2回目以降は1回500円。