神姫バス（姫路市西駅前町）が運営する姫路駅前のバスターミナル「神姫バスセンター」（同）に7月31日、旧暦の七夕に合わせ「笹（ささ）飾り」がお目見えした。

短冊をつるそうと一斉に手を伸ばす子どもたち

　2011年に始まった七夕の行事。今年は旧暦の7月7日にあたる8月13日を前に、用意した笹飾り7本をターミナルの柱へ飾り付けた。姫路では「新暦」により七夕を7月7日に合わせるところが増える一方で、南東部・灘地区や北部・夢前地区などでは旧暦に合わせ8月7日前後に「月遅れ」で祝う風習も残る。同社では毎年、月遅れで行事を執り行ってきた。

　当日は、同社の関連会社が運営する「神姫ひかり幼児園」（景福寺前）の園児23人がターミナルを訪問。願い事を記した短冊を、星やちょうちんなどをかたどった折り紙と共に笹の枝へつるした。ターミナルには色無地の短冊とペンを置いたテーブルも設置。一般利用客も同社が提案する「今年の夏 それぞれの思い・願い」をテーマに記した短冊を自由につるすことができるとあって、早速ペンを走らせる人の姿もあった。

　「例年（笹飾りが）折れそうになるほどの短冊が集まるなど好評を得てきた企画」と同社企画課の塩見絢子さん。「来月2日には『お城まつり』が始まり利用客が増える。今年も多くの方に楽しんでもらえれば」と話す。

　飾り付けは8月中旬ごろまでを予定。集まった短冊などと共に播磨国総社（総社本町）へ奉納する。